Google recibe multa de 890 millones de euros por abusos
Bruselas ha impuesto a Google una multa récord de 890 millones de euros por incumplir la Ley de Mercados Digitales (DMA), la normativa que obliga a los "guardianes del mercado" digital a competir sin abusar de su posición dominante. La sanción, notificada este martes, se divide en dos bloques: 460 millones por manipular los resultados de búsqueda a favor de sus propios servicios y 430 millones por restringir la libertad de los desarrolladores de apps para informar sobre ofertas alternativas. La fuente original de esta información es Confilegal.
460 millones por Google Search: cuando el buscador se convierte en escaparate propio
La Comisión Europea ha constatado que Google otorgó trato preferente a sus servicios especializados de compras, hoteles, transporte y resultados deportivos. Estos aparecían sistemáticamente en la parte superior de los resultados, con imágenes y filtros visuales, mientras las opciones competidoras quedaban relegadas a posiciones menos visibles.
Esta práctica vulnera el artículo 6 de la DMA, que exige a los guardianes aplicar criterios transparentes, equitativos y no discriminatorios en la presentación de servicios. La normativa, en vigor desde marzo de 2024, identificó a Google como uno de los seis guardianes obligados a cumplir estas reglas junto a Apple, Amazon, Meta, Microsoft y ByteDance.
El expediente de Search se suma a una larga lista de condenas previas de la Comisión contra Google en materia de comparadores de compras, donde ya acumulaba más de 2.400 millones de euros en sanciones desde 2017.
430 millones por Google Play: la "anti-steering" que encarece las suscripciones
La segunda sanción responde a las prácticas de "anti-steering" de Google Play. La Comisión ha probado que Google impedía a los desarrolladores informar a los usuarios sobre ofertas más baratas disponibles fuera de la plataforma o dirigirlos a sitios web externos para completar sus compras.
La Vicepresidenta Ejecutiva Teresa Ribera subrayó que los consumidores europeos tienen derecho a conocer las mejores ofertas de suscripción, independientemente de si el propietario de la tienda de apps percibe comisión. La DMA fija límites precisos sobre las tarifas y su duración, umbrales que Google ha rebasado según el análisis de Bruselas.
Esta resolución llega meses después de que la Comisión abriera procedimientos similares contra Apple por las restricciones de su App Store, en un movimiento coordinado de fiscalización del ecosistema digital móvil.
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60 días para cumplir o arriesgar el 5% del facturación global
Además de las multas pecuniarias, la Comisión ha impuesto a Google un plazo de 60 días para ejecutar medidas correctivas concretas. Debe garantizar que los servicios de terceros aparezcan en condiciones de igualdad en los resultados de búsqueda, y permitir que los desarrolladores informen libremente sobre ofertas alternativas y formalicen contratos dentro o fuera de Google Play.
El incumplimiento de estas órdenes expone a Google a sanciones coercitivas de hasta el 5% de su facturación global diaria. Con una cifra de negocios que superó los 307.000 millones de dólares en 2023, el margen de maniobra es estrecho y el coste de la desobediencia, astronómico.
La compañía dispone de opciones de recurso ante el Tribunal General de la Unión Europea, aunque la experiencia previa sugiere procesos que se extienden varios años sin suspensión efectiva de las medidas.
El precedente que tensa la relación entre tecnológicas y reguladores
Esta sanción constituye la primera multa importante por incumplimiento de la DMA desde su entrada en vigor, lo que la convierte en referencia obligada para los equipos de compliance de los grandes despachos y departamentos legales de las tecnológicas. El mensaje de la Comisión es explícito: la DMA no es una normativa de mero principio, sino un instrumento de aplicación inmediata con consecuencias económicas palpables.
Para los despachos de competencia y los asesores de empresas digitales, el caso ofrece una hoja de ruta sobre cómo Bruselas interpreta los conceptos de "trato equitativo" y "no discriminación" en entornos algorítmicos. La diferenciación entre el tratamiento visual en Search y las restricciones contractuales en Play también delimita dos vías de infracción que otros guardianes deberán examinar en sus propias operaciones.
Google ha anunciado que estudiará la decisión y evaluará sus opciones legales, aunque no ha confirmado si interpondrá recurso. La compañía mantiene abierto un diálogo técnico con la Comisión sobre la implementación de las medidas correctivas.
Preguntas frecuentes
¿Puede Google recurrir la multa de 890 millones?
Sí, puede impugnar la sanción ante el Tribunal General de la UE en Luxemburgo, aunque los recursos en competencia suelen resolverse en varios años y raramente logran la suspensión de las medidas correctivas.
¿Qué otras empresas están obligadas a cumplir la DMA?
La Comisión ha designado seis guardianes: Alphabet/Google, Amazon, Apple, Meta, Microsoft y ByteDance (TikTok), todos con obligaciones específicas según sus respectivos mercados digitales.
¿Qué significa exactamente el 5% de facturación global como sanción coercitiva?
Es una multa diaria acumulativa que puede aplicarse si Google no cumple las medidas en 60 días. Sobre ingresos de 307.000 millones de dólares anuales, equivaldría a aproximadamente 15.000 millones de dólares potenciales.